Musical Selections, Sophie Tucker

Sophie Tucker (13 de enero de 1886 – 9 de febrero de 1966) fue una cantante y actriz de nacionalidad estadounidense, aunque de origen ucraniano. Conocida por su interpretación de canciones cómicas y subidas de tono, fue una de las más populares artistas de Estados Unidos en la primera mitad del siglo XX. Fue ampliamente conocida por su apodo, “The Last of the Red Hot Mamas.”

Su verdadero nombre era Sonya Kalish y nació en Tulchyn, Ucrania, en el seno de una familia de origen judío. Siendo ella niña, la familia emigró a los Estados Unidos, afincándose en Hartford, Connecticut, donde sus padres abrieron un restaurante.
Sophie Tucker empezó a cantar, a cambio de propinas, en el restaurante familiar. En 1903, con 16 años de edad, se casó con Louis Tuck, decidiendo entonces cambiar su apellido por Tucker. La pareja tuvo un hijo, Bert. Posteriormente tendría otros dos maridos, aunque sus matrimonios nunca duraron más de cinco años.

Sophie Tucker siguió actuando en Estados Unidos y en el Reino Unido hasta poco antes de su muerte, acaecida en 1966 en la ciudad de Nueva York a causa de un cáncer de pulmón. Tenía 79 años de edad. Fue enterrada en el Cementerio Emanuel en Wethersfield (Connecticut).

Sophie Tucker tocaba el piano y cantaba burlesque y canciones de vodevil, en un principio con la cara pintada de negro. Más adelante explicaba que actuaba así por insistencia de los directores teatrales, que decían que era “demasiado gorda y fea” para ser aceptada por el público en cualquier otra circunstancia. Incluso llegó a cantar canciones que reconocían su peso, tales como “Nobody Loves a Fat Girl, But Oh How a Fat Girl Can Love”.