Ethel Waters, Ethel Waters

Ethel Waters (Chester, Pensilvania, 31 de octubre de 1896 – California, 1 de septiembre de 1977) fue una actriz y cantante estadounidense de blues, jazz, musicales y gospel.

Como actriz Ethel Waters fue nominada a un Óscar, siendo la segunda afroamericana en conseguirlo después de Hattie McDaniel.
Sus canciones más famosas fueron “Am I blue?”, Stormy Weather, Miss Otis Regrets y su versión del espiritual “His Eye is on the Sparrow.”

Ethel Waters es una de las más importantes cantantes afroamericanas de jazz y música popular de las primeras dos terceras partes del siglo XX junto a Ma Rainey, Bessie Smith, Billie Holiday, Alberta Hunter, Mahalia Jackson, Lena Horne, Ella Fitzgerald, Carmen McRae, Betty Carter y Sarah Vaughan entre otras.

Nacida de una mujer violada de solo 13 años, creció en un empobrecido y violento distrito de Filadelfia. A pesar de ser adoptada por su abuela, nunca llegó a vivir más de quince meses seguidos en el mismo lugar. Sus recuerdos personales inciden en la falta de ambiente familiar y la ausencia de niñez en un sentido tradicional.

Ethel Waters se casó a los 13 años, pero dejó pronto a su marido, que abusaba de ella, y se convirtió en sirvienta en un hotel de Filadelfia, trabajando por 4.75 dólares a la semana.4 En su 17 cumpleaños, durante la noche de Halloween de 1917, trabajó en una fiesta en un club nocturno de Juniper Street.

Ethel Waters fue invitada a cantar dos canciones, conmoviendo de tal manera al auditorio que se le ofreció trabajo como profesional en el Lincoln Theatre de Baltimore. Ganaría 10 dólares a la semana.