Alma, Corazón y Vida, Cheíto González

José Pablo González Maldonado, popularmente conocido como Cheíto González y apodado el jilguero arecibeño, (Arecibo, Puerto Rico; 21 de enero de 1935 – Chicago, Illinois; 10 de diciembre de 1962) fue un famoso cantante, compositor y guitarrista puertorriqueño.

Cheíto González comenzó a formarse musicalmente desde muy temprana edad de manera autodidacta. Con sólo 8 años aprendió a toca la guitarra en su casa de la Calle Nueva (luego Manuel Pérez Freyre) de su Arecibo natal. En cierta ocasión, Evangelista “Vangelo” Colón, prominente músico de la región, le ayudó a perfeccionar su estilo. Paralelamente, Cheíto empezó a cantar.

Con tan solo 12 años, en 1947, Cheíto González participó en el programa de la emisora WKVM “Aficionados arecibeños”, dirigido por Nabal Barreto. Desde entonces comenzó a darse a conocer en diferentes programas de radio y sobre los escenarios tanto en Arecido como en otros municipios cercanos, acompañado casi siempre por el reconocido compositor Pepito Lacomba al piano o a la guitarra. Durante los años 1949 y 1950 cantó como solista y pasó a formar parte del Dúo Sovenir junto a Áurea Esther Vázquez. Más tarde pasó a formar parte del Trío América, con Ángel Robles y Ángel Serrano.

A pesar de terminar su formación académica, Cheíto González decidió buscarse la vida en el mundo de la música viajando en 1950 a Nueva York, donde por aquel entonces proliferaban los músicos caribeños en busca de éxito y reconocimiento artístico. Su primer trabajo fue como segunda voz del Trío Miramar, encabezado por el vocalista y percusionista Papi Andino. Al poco tiempó Cheíto González grabó su primer disco: un sencillo de 78 rpm que incluía el bolero “Egoísmo”, de Jimmy Montañez, recibiendo cierta difusión a través de las emisoras WHOM y WBNX. El single fue editado por el sello discográfico Rival, filial de la Casa Latina, dirigida por el también músico Bartolo Álvarez.

Meses después Cheíto González se unió a su compatriota Rey Arroyo, dando vida al original Trío Santurce, que quedó completado por el requintista y tercera voz Johnny Félix. Más tarde, entre 1952 y 1953, Cheíto reemplazó a otro arecibeño, Paquitín Soto, como primera voz del trío Los Murcianos, de los hermanos Máximo y Gelín Torres. Entre 1953 y 1954 pasó a formar parte del trío de Johnny Rodríguez como segunda voz y junto a Máximo, guitarrista y tercera voz. A este último ciclo pertenecen canciones como “Chubasco”, “Dos traiciones”, “Que te perdone Dios” y “Yo no soy feliz” (originales de Johnny), “Dos campanadas” (de Perín Vázquez) y “Adulterio” (de Máximo, con letra de Ana Olivo).