Juan Vicente Torrealba

Juan Vicente Torrealba Pérez (nacido el 20 de febrero de 1917) en Caracas, Venezuela, es un arpista venezolano y compositor de música popular.

Aunque nació en las afueras de Caracas, la familia se trasladó cuando él era muy joven a un rancho en Camaguán, Guárico. La pobreza de la familia y la región era tal que trabajó como aparcero y no completó su educación primaria. Inquieto, tomó la guitarra, ya la edad de 18 años estaba dando recitales públicos, su estilo muestra una fuerte influencia cubana. Sintiendo que nunca llegaría al nivel al que aspiraba, sobre todo después de escuchar a Rodrigo Riera, se mudó a Caracas y tomó empleo como tenedor de libros en un periódico.

Fue en Caracas donde tomó la arpa llanera, es decir, las llanuras, o el arpa venezolana, bajo la tutela de Ignacio Figueredo. En 1947 formó su propio grupo, Los Torrealberos, junto con su hermano Arturo, su sobrina Santana Torrealba León y el vocalista Ángel Custodio Loyola. Con esta banda, pudo ganarse la vida jugando en funciones sociales.

Comenzó a escribir música el año siguiente, entre sus primeras composiciones son Las Caricias de Cristina (Caricias de Cristina) y Concierto en la Llanura (Concierto en la llanura) (1948). Con la ayuda de la pianista María Luisa Escobar, la banda comenzó a grabar, pero algún tiempo después (aparentemente por una disputa sobre si las propinas eran para el cantante o el líder de la banda) Loyola dejó el grupo, y desde entonces un número de vocalistas han sido contratados por los Torrealberos.

La reputación del grupo, y su repertorio tradicional, se extendió más allá de Venezuela, y en la década de 1960 estaban de gira en Europa y los Estados Unidos, así como en toda América Latina.

Su primera colaboración con una orquesta completa vino con el álbum de 1971 Rapsodia Llanera, y continuó adaptando su música, con la adición de teclados y amplificación electrónica, y la colaboración con músicos de Italia y Japón, así como otros países de América Latina, su música diversificada. Disolvió temporalmente Los Torrealberos en 1978 para formar una orquesta de baile, Juan Vicente Torrealba y su Super Beat 80, pero este proyecto solo lanzó un álbum homónimo. A partir de entonces, su trabajo de banda ocupó el segundo lugar detrás de su carrera como solista y tocando junto a orquestas sinfónicas, hasta que se retiró, quejándose de que su compañía discográfica no estaba haciendo lo suficiente para promocionar su trabajo, en 1986.
En su retiro, persiguió intereses en pintura y fotografía .