El Negrito del Batey, Alberto Beltrán

Alberto Beltrán (La Romana, 5 de mayo de 1923 – Miami, 2 de febrero de 1997) fue un cantante dominicano, conocido en el mundo musical latinoamericano como “El Negrito del Batey”.

Alberto Beltrán nació en la localidad de Palo Blanco, en La Romana, desde pequeño vendía golosinas en las calles y buses para sobrevivir, por lo cual es posible que careciera de estudios de primaria. A los catorce años siente atracción por la música y debuta como cantante aficionado en la radio. Esta primera incursión artística lo llevó a tomar clases de canto, destacándose como alumno.

Desde 1946 hasta 1951 Alberto Beltrán perteneció a varias agrupaciones en su país, por ejemplo Brisas de Oriente. Más tarde formó su propio grupo combo llamado “Dominican Boys”.

En 1951 Alberto Beltrán emigró a Puerto Rico, y graba por primera vez “El 19” con “Los Diablos del Caribe”, el grupo de Mario Hernández. Después viaja a Cuba y llega a La Habana desde Santiago de Cuba el 15 de julio de 1954, para trabajar con la compositora y cantante boricua Myrta Silva en Radio Mambí.

El 16 de agosto de ése mismo año, lo requiere la orquesta Sonora Matancera y debuta con la composición de Rafael Pablo de la Motta titulada Ignoro tu existencia y con el éxito Aunque me cueste la vida de la inspiración de Luis Kalaff. Ambos temas a ritmo de bolero fueron grabados en un mismo disco de 78 r.p.m.

El 16 de noviembre, Alberto Beltrán grabó el merengue El negrito del batey compuesto por Medardo Guzmán, que lo catapulta internacionalmente y lo hace famoso al alcanzar todo un éxito de ventas. De allí provendría el sobrenombre que lo haría popular. Ese mismo día también grabó los boleros Todo me gusta de Ti del autor Cuto Esteves, Enamorado de la inspiración de José Balcalcer y, por segunda vez, El 19 de Radhamés Reyes Alfau.