Combo de Puerto Rico, Papa Candito

Papá Candito, Candelario López Salas (1914-1997) fue un nombre legendario entre los músicos populares que alcanzaron renombre durante la segunda mitad del Siglo 20 en Puerto Rico.

Frente al combo, que creó con cuatro de sus hijos, Papá Candito desarrolló una extensa discografía, casi toda editada por el sello Fragoso, que se convirtió en casi obligada en los todavía muy recordados bailes de marquesina y festejos familiares navideños.

Durante la década de 1960, tan sólo Los Concertinos de Ponce le disputaban el título de «Rey de los Bailes de Graduación».

Papá Candito cultivaba un repertorio muy variado, siempre al día con los últimos éxitos internacionales y no utilizaba vocalista. Ejecutaba el solovox, especie de piano pequeño, por lo general de tres o cuatro octavas – algunos tenían más, otros menos – que reproducía un sonido muy similar al órgano y que sólo se ejecutaba con la mano derecha.

A diferencia del piano y el órgano, en que se ejecutan melodía y acompañamiento simultáneamente, el solovox era un instrumento cantante. Que se recuerde, el único antecesor reconocido que Papá Candito tuvo en esta especialidad fue Tony Matas, quien lo introdujo y lo popularizó en Cuba durante los inicios de la década de 1940.