Roger Williams

Roger Williams (1 octubre 1924 –  8 octubre 2011), su verdadero nombre era  Louis Jacob Weertz. Era un popular pianista americano . Hasta  2004, se había  publicado 116 discos.

Roger Williams comenzó a tocar el piano cuando era niño, pero su afición eran el boxeo cuando era un estudiante de secundaria. Después de sufrir varias lesiones – incluyendo que le rompieron la nariz varias veces –  decidió centrar su atención en la música. Como estudiante, comenzó a tocar jazz, clásica y pop. Un funcionario de la escuela le oyó  tocar “Smoke Gets in Your Eyes” en una de las salas de la universidad y le expulsaron de la univerisdad

Después de su expulsión, Roger Williams se unió a la Marina de Guerra, donde obtuvo una licenciatura en ingeniería. Cuando su permanencia en la Armada se terminó, volvió a Drake y volvió a la universidad. Después de un par de años, se trasladó a Juilliard, donde estudió con el pianista Lennie Tristano y Teddy Wilson.
La primera gran oportunidad de Roger Williams llegó cuando iba a acompañar al piano a un vocalista en el Arthur Godfrey Talent Scouts. El cantante no se presentó en el show, dejándole  tocar  en solitario. David Kapp escuchó Williams en la audición y se quedó impresionado. Kapp firmó el pianista de un contrato y cambió su nombre de Louis Weertz por el de  Roger Williams, el nombre deriva del fundador de Rhode Island.

Después de lanzar unos cuantos singles, Roger Williams tuvo su primer éxito con “Autumn Leaves” grabado en 1955. El sencillo alcanzó el número uno en las listas de EE.UU. y comenzó una racha de 22 éxitos que duró hasta 1969. Otros dos “Top Ten” fueron , “Near You” en 1958 y “Born Free” en 1966. Williams acumuló un total de 38 discos de éxito entre 1956 y 1972, incluyendo los “Songs of the Fabulous Fifties” (1957), “Till” (1958), “Maria” (1962), y “Born Free” (1966).

Roger Williams fue el primer pianista en recibir una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. Además llegó a tocar jugó para cada Presidente de los Estados Unidos entre Harry Truman y Bill Clinton.
Roger Williams murió de cáncer de páncreas el 8 de octubre de 2011 en Los Angeles, tenía 87 años de edad.