Miguelito Valdés

Miguelito Valdés, Habana,6 de septiembre de 1912- Colombia,8 de noviembre de 1978, también conocido como Mr Babalú, es un cantante cubano que cultivó distintos géneros musicales cubanos como el bolero, el son y la guaracha. Su estilo estuvo caracterizado por su potente voz y un sentido picaresco de lo popular.

Miguelito Valdés, Miguel Ángel Eugenio Zacarías Valdés Valdés, nace en el barrio de Belén y, siendo muy niño todavía, su familia se muda al también popular barrio de Cayo Hueso. En su juventud fue mecánico automotriz y también boxeador.

Miguelito Valdés se inicia en la música popular integrando un sexteto, donde además de cantar tocaba diferentes instrumentos . Tiempo mas tarde se integra como vocalista al sexteto Jóvenes del Cayo. Tambíen participó en charangas y en el 1933 estuvo en el Sexteto Occidente de María Teresa Vera.

Miguelito Valdés trabajó con la orquesta Hermanos Castro hasta 1936, cuando se funda la Orquesta Casino de la Playa. Trabajando en ella logra definir su sello fundamental influído por los ritmos afros de la música cubana .En 1939 sale de la Casino de la Playa, y en marzo de 1940, graba varios temas con la orquesta Havana Riverside..

En abril de 1940 Miguelito Valdés abandona Cuba con destino a New Jersey, y mas tarde se desplaza a New York. Aquí se une a la orquesta de Xaviert Cugat y debuta en el Hotel Waldorf Astoria. Debido a diferencias por asuntos de dinero deja la orquesta de Cugat y en 1941 trabaja con Machito y sus Afro-Cubans. En 1945, en parte fruto de la gran cantidad de trabajo, se quedó prácticamente afónico. No obstante al mal pronóstico médico, Miguelito Valdés se recuperó de esta dolencia.

En 1947, se encuentra a su viejo amigo Chano Pozo en New Cork y lo incorpora a su banda. Más tarde, Pozo se vincularía a personalidades como Dizzy Gillespie y se convertiría en todo un ícono del Jazz latino.

Miguelito Valdés, uno de los cantantes latinos mejor pagados de Nueva York en los años cincuenta, murió mientras cantaba en un teatro de Bogotá en 1978.