La Paquera de Jerez

Francisca Méndez Garrido, conocida artísticamente como La Paquera de Jerez (Jerez de la Frontera, 20 de mayo de 1934 – 26 de abril de 2004) fue una cantaora gitana española de flamenco.

Jerezana del barrio de San Miguel.​ De familia gitana, hija de “El Rubio” y alumna del cantaor Aurelio Sellés. Empezó su carrera con la bailaora Matilde Coral en una gira por Andalucía, junto con su padre y su tío Eduardo.

En 1953 grabó su primer disco (en soporte de pizarra) con bulerías y tientos; y el segundo en 1957 , con el tango Maldigo tus ojos verdes, del poeta gitano Antonio Gallardo Molina. Ese año Paquera viajó a Madrid y entró en el tablao El Corral de la Morería. En 1959 viajaría por España con su primer espectáculo: España por bulerías.

Cantó todos los palos (excepto las peteneras, por eso del «mal fario»), destacando en los fandangos y las bulerías. En cuanto a su acompañamiento solía ser nutrido y festero: una o más guitarras, palmeros y jaleadores, y en ocasiones piano y algún violín. A pesar de su estilo alegre, directo y popular, su cante siempre fue jondo. También gustaba, en los grandes espectáculos, de cantar a palo seco, y acercándose al público, dejaba el micrófono y le cantaba a viva voz con toda la potencia de su garganta privilegiada.

Cantó junto a grandes figuras del cante como Camarón, Fernanda y Bernarda de Utrera, La Perla de Cádiz, Manolo Caracol, Lola Flores y El Pescailla, Tia Juana la del Pipa, Maria Solea, Rafael Farina, Chano Lobato, Matilde Coral, Farruco, Chocolate o Juanito Maravilla. Entre los guitarristas que la acompañaron, deben citarse: Manuel  Morao, Juan Morao, Paco Cepero, Juanito Serrano, Manolo Sanlúcar y Parrilla de Jerez