Gene Austin

Gene Austin (24 junio 1900 – 24 enero 1972) cantante y compositor, cuyo nombre real era  Eugenio Lucas, nació el 24 de junio de 1900, en Gainesville, Texas.

Sus padres se divorciaron y su madre se casó con Jim Austin, un herrero. Gene Austin tomó el apellido de su padrastro. Se crió en pequeñas ciudades en Louisiana alistándose al ejército de Estados Unidos cuando tenía quince años. Durante su estancia en el ejercito, participó en la expedición enviada a capturar Francisco (Pancho) Villa, en 1916, y sirvió en Francia durante la Primera Guerra Mundial.

Gene Austin estudió odontología y  derecho en Baltimore.
Aunque compuso más de 100 canciones, nunca Austin aprendió a leer música. Fue uno de los cantantes más originales, y su voz de tenor era bien conocida en los primeros días de la radio y en los gramófonos de manivela de los años 20 y 30. Sus grabaciones de RCA Victor vendieron  más de 86 millones de copias, una de las grabaciones, “My Blue Heaven” (grabado in1927), vendió más de 12 millones de discos.

Gene Austin comenzó su carrera discográfica en 1923, y al año siguiente, Jimmy McHugh, produjo su primer éxito: “When My Sugar Walks Down the Street”, con letra de Austin y arreglos de Irving. Otras canciones de éxito de  Austin  fueron “My Melancholy Baby”, “Girl of My Dreams”, “Ramona”, “Carolina Moon” y “Sleepy Time Gal”. Sus composiciones incluyen “How Come You Do Me Like You Do?” y“Lonesome Road.”.

En la década de los 30 Gene Austin debutó en el cine,  Sadie McKee (1934) y Gift of Gab (1934). A través de los años, también fue presentado en numerosos programas de radio.

Gene Austin era un artista de clubes nocturnos en la década de los 30, pero luego su carrera fue decayendo hasta  que su vida fuese dramatizada en un especial de televisión a finales de los 50, reanudando sus grabaciones. Siguió escribiendo canciones hasta los últimos diez meses de su vida, cuando se le desarrolló un cáncer de pulmón.

Gene Austin pasó la mayor parte de su vida adulta en Las Vegas, Nevada, y en 1962 fue candidato a gobernadorr. Se casó cinco veces: con Kathryn Arnold en 1924, y tuvieron una hija. Después de un divorcio en 1929, se casó con Agnes Antelline Austin en 1933. Tuvieron una hija, pero se divorciaron en 1940. Tercera esposa de Austin era Doris Sherrell (casado en 1940 y se divorciaron en 1946). Se casó entonces con LouCeil Hudson desde 1949 hasta 1966, se divorciaron. Se casó con su quinta esposa, Gigi Theodorea, en 1967.

Gene Austin murió el 24 de enero de 1972, en Palm Springs, California, y fue  enterrado en el cementerio Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California.

Gene Austin recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.
Su grabación de 1927 de “My Blue Heaven”, recibió un Grammy Hall of Fame Award en 1978.
Fue honrado con un Grammy Hall of Fame Award en 2005 por su interpretación de 1926 “Bye Bye Blackbird”, la primera grabación de esa canción