SEVERINO RAMOS

Biography

Severino Ramos. Compositor, pianista, orquestador y arreglista, uno de los grandes músicos cubanos, trabajó como pianista y arreglista en el Conjunto Sonora Matancera, más tarde funda la Sonora Cubana.

Severino Ramos Betancourt nace en Matanzas el 1 de junio de 1903, desde niño, fue la música, los músicos y los instrumentos su pasión. En su familia, abuelos y tíos, tuvieron que ver con las bungas de Matanzas (una bunga era un pequeño grupo que incluía piano, violín, clarinete y flauta). Siendo pequeño conoce a Cheo Jiménez y Eduardo Betancourt, trombón de la orquesta de Miguel Failde.

Posteriormente Severino Ramos se va para La Habana donde trabaja sucesivamente, como ayudante de sastre, cobrador de seguros, portero en un cabaret, viajante de comercio, suplente de músicos en teatros, estaciones de radio, y otras mil ocupaciones que aparecen en el camino antes de ser músico de profesión, durante esa época recibe clases de Félix Covarrubias.

Severino Ramos hace su entrada al afamado Conjunto Sonora Matancera en 1942, como pianista, luego de fallidos intentos por ocupar plazas en el Sexteto Mikito (luego Conjunto Casino), sustituyendo a Enríque Rodríguez, y en otras agrupaciones habaneras.

El carácter de Severino Ramos no va con el estilo de trabajo intenso y nocturno del conjunto, presentaciones en radioemisoras, bailes (preferencia de Rogelio Martínez su director), contratos en La tropical, Cabaret Tropicana, Centros regionales: Centro Asturiano, Centro Gallego y viajes a provincias; por lo que decide a petición del director de la Sonora buscar otro pianista para el conjunto y él queda para hacer los arreglos, ensayos, preparación de repertorio, etc., a partir de ahí comienza en verdad a refulgir la estrella del Conjunto Sonora Matancera en el firmamento de la aceptación popular.

Severino Ramos se convirtió, muy avenido a su carácter tranquilo, en un hombre orquesta ejecutando todas esas tareas y alguna que otra como visitar emisoras, teatros y otros sitios procurándole contratos a la agrupación. Los frutos aportados por Severino Ramos entre 1940 y 1957 son de extraordinario valor, quizás lo que más haga visible su trabajo son sus arreglos y la preparación de los cantantes fijos e invitados que acompañaron la Sonora tales como: Bienvenido Granda, Daniel Santos, Myrta Silva, Celia Cruz, Leo Marini, Bobby Capó, Nelson Pinedo, Estanislao Laíto Sureda, Carlos Argentino y Celio González, entre otros.

Las últimas jornadas de Severino Ramos en pro de la Música Cubana son como director musical en Radio Progreso desde 1957, cuando abandona la Sonora, que simultanea con la prolífera e importantísima labor al frente de los muchos sellos discográficos que creó.

Después de 1959, en esa primera década, 1960, surgieron en La Habana muchos sellos discográficos, más los que venían de antes y él se multiplica haciendo arreglos, formando grupos momentáneos, forma agrupaciones para acompañar a Orlando Contreras, Blanca Rosa Gil, Orlando Vallejo, Ñico Membiela, muchos más. Severino Ramos formó la Sonora de Severino Ramos y ayudó a crear el Conjunto Caney.

Severino Ramos muere en La Habana el 2 de noviembre de 1969.

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