BILLY MAY

Biography

Billy May, William E. “Billy” May (10 de noviembre de 1916 – 22 de enero de 2004) fue un compositor, arreglista y trompetista de nacionalidad estadounidense. Compuso música para la televisión, como por ejemplo la de The Green Hornet (1966), Batman (con el tema de Batgirl, 1967), y Naked City (1960), y para el cine, como sus colaboraciones en Pennies from Heaven (1981), Cocoon, y Cocoon: El regreso, entre otros títulos.

Billy May también escribió arreglos para primeros cantantes como Frank Sinatra, Nat “King” Cole, Peggy Lee, Vic Damone, Bobby Darin, Johnny Mercer, Ella Fitzgerald, Jack Jones, Bing Crosby, Tony Sandler y Ralph Young, Nancy Wilson, Rosemary Clooney y Ella Mae Morse.

Como trompetista, en la década de 1940, época de las big bands, Billy May grabó canciones como “Measure for Measure”, “Long Tall Mama”, y “Boom Shot”, con la Orquesta de Glenn Miller, y “The Wrong Idea”, “Lumby”, y “Wings Over Manhattan” con la formación de Charlie Barnet. Con su propia banda tuvo un single de éxito, “Charmaine”, y lanzó el álbum Sorta-May.

Nacido en Pittsburgh, Pensilvania, Billy May empezó a tocar la tuba en la banda de la high school.  A los 17 años de edad May empezó a tocar con la Orquesta Polaco-Americana de Gene Olsen.  Tras actuar con unas pocas bandas locales, May oyó al grupo de Charlie Barnet actuando en la radio. May se dirigió al líder de banda y le pidió poder hacer arreglos para su formación, con lo cual entre 1938 y 1940 escribió y tocó la trompeta para la big band de Charlie Barnet. Su arreglo de la composición de Ray Noble “Cherokee” llegó a ser uno de los grandes éxitos de la era del swing. Durante su época con Barnet, May reveló su capacidad para la sátira componiendo junto con Barnet “The Wrong Idea”, ridiculizando el soso estilo “Mickey Mouse” de las grandes big bands, y específicamente al líder de banda Sammy Kaye.
En 1940 Glenn Miller contrató a Billy May.   May trabajó como arreglista de los grupos de Glenn Miller y Les Brown antes de pasar a trabajar como primer arreglista de la cadena radiofónica NBC y de la compañía discográfica Capitol Records.

En Capitol, Billy May escribió arreglos para primeros artistas como Frank Sinatra , Nat King Cole,  Peggy Lee, Vic Damone, Bobby Darin, Nancy Wilson, Matt Monro, Bing Crosby y Rosemary Clooney

Además, la orquesta de May intervino en muchos proyectos infantiles de Capitol Records. También trabajó en los primeros años cincuenta con el satírico Stan Freberg.
May también compuso y dirigió la música de la serie humorística radiofónica de Freberg en la CBS, que emitió un total de 15 capítulos en 1957.
En 1959 Billy May ganó el Premio Grammy, y en 1988 entró a formar parte del Salón de la Fama de las Big Band y el Jazz.
Billy May fallece el 22 de enero de 2004 en San Juan Capistrano (California), Estados Unidos