Ballads 1958, Jimmie Rodgers

Jimmie Rodgers (8 de septiembre de 1897 – 26 de mayo de 1933) fue un cantautor y guitarrista estadounidense de música country y country blues. Fue el primer músico en convertirse en una estrella del country. Su influencia en la música de raíces estadounidenses es incalculable, ya que ha influido a prácticamente todos los músicos que han desarrollado el country en el siglo XX, entre los que cabe destacar al también influyente Hank Williams.

Aunque Jimmie Rodgers nació en Geiger (Alabama), en casa de sus abuelos paternos, él siempre se consideró de Meridian (Misisipi). Pasó la mayor parte de su infancia acompañando a su padre en sus trabajos para el ferrocarril, donde también trabajó Jimmie Rodgers de manera eventual como guardafrenos, quienes eran los encargados de accionar los frenos para detener los trenes cuando llegaban a las estaciones.

Este trabajo se hacía corriendo de vagón en vagón cuando el tren aún estaba en marcha. Por ello se le conoció como «el guardafrenos cantor» (The Singing Brakeman).

Debido a que padecía de tuberculosis Jimmie Rodgers tuvo que dejar el ferrocarril, ejerciendo desde detective a músico callejero (aprendió a tocar en un medicine show) hasta que respondió a un anuncio de la compañía Victor Talking Machine Company (que empezaba su andadura como discográfica) en el que buscaban artistas.

La audición se celebró en Bristol (Tennessee) el 4 de agosto de 1927, dos días después de que The Carter Family respondiese al mismo anuncio (y grabasen en el mismo lugar), permitiendo que Jimmie Rodgers comenzara su exitosa carrera musical.