MANHATTAN SPIRITUAL 1956

 

Roy Campanella, descendiente de emigrantes italianos, fue un jugador de béisbol americano con una de las trayectorias deportivas más impresionantes que ha dado ese deporte. A lo largo de su carrera destacó como receptor en las Grandes Ligas, jugando para los Brooklyn Dodgers, siendo además uno de los pioneros en romper la barrera racial en la élite de este especialidad.

Sin embargo, la mala suerte quiso que el 28 de enero de 1958 un accidente automovilístico lo dejara paralizado y rompiera para siempre el hechizo que, domingo a domingo, tenía lugar en cada pista de béisbol a la que salía.

A principios de ese mismo año de 1958, otro americano, un jovencísimo Bobby Fisher, apenas un niño con sólo 14 años, maravillaba al mundo consiguiendo el campeonato nacional de Ajedrez. Y la NASA lanzaba el primer satélite estadounidense, el Explorer 1, meses después de que los rusos pusieran en el espacio el Sputnik 1, el primero que la humanidad lanzó desde el planeta Tierra.

Hablando de los Estados Unidos, el 11 de febrero la aerolínea Mohawk Airlines contrataba a Ruth Carol Taylor como azafata. Esto no sería noticia de no ser porque era la primera mujer afroamericana que conseguía este trabajo. Sin embargo su carrera duró apenas seis meses ya que otra más de las barreras discriminatorias de la época prohibía a las azafatas que se casaran.

Ese mismo mes, en Cuba, el piloto de carreras automovilísticas argentino Fangio, era secuestrado por los rebeldes liderados por Fidel Castro. El campeón estuvo retenido apenas 28 horas. En esos días en Argentina, el político radical Arturo Frondizi era elegido presidente. En el otro lado del mundo, en la Unión Soviética, Nikita Jrushchov, ya saben, el del zapato, se convertía en Primer Ministro.

Y ese mismo año de 1958 aparecía “Manhattan Spiritual”, una pieza musical escrita por Billy Maxted, que interpretó por primera vez la Orquesta de Reg Owen, alcanzando el número 10 en las listas de los Estados Unidos y el 20 en la de singles del Reino Unido.

Se han tocado versiones exitosas de “Manhattan Spiritual” pero nosotros nos quedamos con la original, con la de Reg Owen Orquestra, más de sesenta años después, para abrir la ventana de la radio que dedicamos a la memoria musical de la emigración europea hacia América durante la primera mitad del siglo XX. Mi nombre es Alberto Arija y esto es PASAJE DE IDA RADIO.