Noro Morales

Noro Morales, Noro Osvaldo Morales Sanabria fue un pianista, compositor, y director de orquesta de bailes, nacido en la localidad de Puerta de Tierra, en San Juan de Puerto Rico el 04 de enero de 1911,y fallecido en San Juan de Puerto Rico el 15 de enero de 1964.

A temprana edad Noro Morales manifestó su vocación por la música, al comienzo estudió trombón y contrabajo; sin embargo resaltaba su habilidad en el piano, conjuntamente con sus hermanos, quiénes también mostraron una precoz inclinación musical. Su padre, Luis Morales era violinista. Adolescente de trece años,e integrante del grupo fundado por su padre, al final de la década de los 20, el presidente venezolano Juan Vicente Gómez les contrató, para que la agrupación fuese la orquesta del entorno presidencial. En 1930 la familia Morales regresó a Puerto Rico, aunque, años mas tarde, con su propia orquesta, Noro Morales volvería a Venezuela.

Cuando fue fundada nuevamente, la agrupación se estableció en Nueva York en 1935, presentándose en el club “El Morocco”; junto a sus hermanos José, Humberto e Ismael. Ya en 1938 Noro Morales comenzó a adquirir auge y popularidad, y, años después, se consagró con el tema “Serenata rítmica”.Al año siguiente Noro Morales alternaba con la orquesta de Bobby Byrne en el “Glen Island Casino”.

Desde 1940 a 1950, Noro Morales se desenvolvió casi totalmente en Nueva York, en los escenarios de los clubes “La Conga”, “Stork Club” y “China Doll”, entre otros; a tiempo que alternaba con otras orquestas, como Tito Puente, Bobby Byrne, José Fajardo, y otros. Noro Morales ganó así fama en la colorida localidad de Harlem, donde surgieron otras figuras de la música popular com Count Basie,Duke Ellington, y otros, que, así como Noro Morales se desenvolvían en clubes nocturnos de esa localidad, tal como el famoso “Toreador”,muy frecuentado por músicos latinos. En la vocalización se escuchaban los cantantes Frank “Machito” Grillo,Tito Rodríguez, Vicentico Valdés y otros.

En 1950 la orquesta de Noro Morales estaba integrada así: Noro Morales al piano, Doc Severinsen, Johnny Costello y Vince Castañeda, trompetas; Adrián Tei y Drew Walter, saxo alto; Joe Grimm, saxo tenor; e Irv Butler, saxo barítono; Lidio Fuentes, bajo, Ramón Rivera, bongó, Chuck Duchesne, conga; y Moncho Muñoz, timbales. Los cantantes eran Tito Rodríguez, Vicentico Valdés, y Pedro “Pellín” Rodríguez, quién sería en años posteriores integrante de El Gran Combo de Puerto Rico.

A mitad de la década de los 50 en adelante,la orquesta efectuó constantes giras hacia otros paises de latinoamérica para amenizar fiestas bailables,y, así, Noro Morales visitó muchas veces, en las fiestas de carnaval, y también en Navidad y Año Nuevo, la ciudad de Maracaibo, al occidente de Venezuela. de tal nombre surgió un nuevo tema: el mambo “Maracaibo”, que tuvo gran aceptación, e, incluso Xavier Cugat, lo integró a su repertorio, al igual que otros temas ya conocidos como “Bim bam bum” y “Oye negra”.

Esta última también adoptada por otro cultor de los ritmos del caribe, Edmundo Ros; así como el mismo Ronnie Aldrich, quién, en sus versiones a “dos pianos”, grabó, de Noro Morales “Vodoo moon”, incluído en el álbum “All time piano hits”.